Interview met oud-leerlingen

Wat is jouw naam?

Ik ben Ruben Bonte.

Wanneer volgde jij les in het Maritiem Instituut Mercator?

Een 20-tal jaar geleden startte ik hier in het derde jaar Maritiem Technieken Dek en 4 jaar later studeerde ik af in het zesde jaar.

Ben je direct na het beëindigen van het zesde jaar gaan solliciteren in de maritieme sector?

Tijdens de vakantieperiodes werkte ik reeds in de visserij en dat heb ik nog een jaar verder gezet. Nadien ben ik gaan solliciteren bij Group Decloedt en ben ik gestart als matroos. Ik werkte me op tot eerste stuurman en later tot kapitein, wat ik nu al 7 jaar ben.

Werk je graag bij Group Decloedt?

Jazeker! Het is een kleiner bedrijf en dat maakt het heel leuk. Het voelt als een hechte familie.

Group Decloedt is een Nederlands bedrijf?

Ja, dat klopt. Maar het hoofdkantoor zit in Brussel en het baggergedeelte zit in Breskens.

Ben jij dan vaak een langere tijd van huis?

Op ons schip werken wij 2 weken wel, 2 weken niet. Op andere schepen werkt men dan weer 3 weken wel, 3 weken niet. Dat maakt de job wel heel aantrekkelijk.

Vanwaar ben jij afkomstig, want je klinkt wel een beetje Nederlands.

Ik ben afkomstig van Poperinge, maar na een tijdje neem je inderdaad die Nederlandse tongval over van je collega's.

Dus je hebt veel Nederlandse collega's?

Ja, alle officieren, buiten mezelf, zijn Nederlanders.

En jij hebt dus de hoogste functie aan boord?

Klopt, ik ben de kapitein van de Rio.

Wat doet de Rio?

Momenteel leveren wij voornamelijk zand in Nieuwpoort, Brugge en Oostende. We hebben ook bepaalde depots in Nederland en soms zitten we ook in de Baltische staten, Denemarken of Polen.

Heb je een goed contact met je collega's?

Zeker! We zijn slechts met 9 bemanningsleden, dus dat zorgt ervoor dat we echt wel een sterke band hebben met elkaar.

Dus je spendeert al je werkdagen met dezelfde 9 mensen?

Om de twee weken hebben we een crew change van de officieren. Nu zijn er dus 4 mensen thuis en om de twee weken wordt er gewisseld. De helft van de crew wordt gewisseld, zodat er een betere communicatie is en er niets van informatie verloren gaat.

Er is dus ook nog een tweede kapitein voor als jij er niet bent?

Dat klopt. Er zijn twee kapiteins.

Wij lopen ook elk onze eigen wacht. De stuurman doet de nachtshift.

Doordat we met een kleinere groep zijn, heb je natuurlijk meerdere taken aan boord, maar het maakt het wel leuk.

Hoeveel vaartuigen heeft DC?

We hebben er 7, maar binnenkort komen er nog enkele bij. De DC Orisant is nu in Egypte en we hebben daar extra capaciteit nodig.

Dus je bent toch vaak ver van huis?

Ver en niet ver. Je staat wel op een dag thuis, wat het wel leuk een aantrekkelijk maakt.

Wat vond je van jouw opleiding in het Maritiem Instituut Mercator?

De praktijk was uiteraard niet zo ver geëvolueerd als nu en voor de simulatorlessen moesten we toen nog naar Zeebrugge, maar ik ben wel zeer tevreden over mijn opleiding bij Mercator.

Weet je nog waar jouw stage was in de derde graad?

Dat was toevallig ook bij Group De Cloedt en bij de Marine.
En we gingen ook vaak op zee met het schoolschip de Broodwinner.

Hoe oud ben jij nu?

Ik ben 32.

Zie je jezelf deze job nog heel lang doen?

Zeker! Aan wal werken is niets voor mij en in de visserij heb je toch een heel ander leven.

Voor mij mag dit voor altijd zo blijven tot aan mijn pensioen en bij Group De Cloedt!

Ruben, hartelijk dank voor dit interview en nog vele mooie jaren bij DC!

April 2025 - Kim Cannoot